平等院

現存する浄土式庭園の数少ない代表例となる平等院。浄土式庭園とは極楽浄土の世界を再現した庭園で、その始まりは奈良時代とされる。平等院は平安時代のもので、貴族の住居の形式である寝殿造に仏堂を建て、池庭を蓮庭に見立てている。

2012年から2年間の修繕工事を経て2014年に落成式が行われ、朱色の美しい姿を取り戻した。

美しい池汀線をもつ阿字池（あじいけ）には蓮（ハス）がみられる。蓮は、仏教では死後の極楽浄土に咲く花として親しまれ、日本庭園の池泉では蓮が多く見られる。なお蓮は7～9月に開花期を迎え、朝9時頃が満開となり、午後には萎んでしまう。

1990年の発掘調査で平安時代に作庭された州浜（すはま）がみつかり、このような美しい汀に復元されている。また、鳳凰堂の中央にある石灯籠は、各パーツが鎌倉時代、室町時代、江戸時代のものが使われているとのこと。（出典：日本の庭園）州浜： 池泉の水を美しく魅せる技法

宇治川の蛇行河川の水たまりを活用した阿字池（あじいけ）、州浜、そして平等院鳳凰堂は実に美しい。

中央の阿弥陀仏堂の右手には尾廊（びろう）が繋がる。また、平橋と反橋は掛け替え工事中であった。残念・・・

平等院ミュージアム鳳翔館の近くに、苔庭が広がる休憩スペースがある。苔庭は2石を配置しただけのシンプルなものだ。

観音堂の近くにある扇之芝。平安時代の武将・源頼政が平家の大軍に敗れ、ここで自害したとされる。

朝8時30分の開門時間帯に訪問したが、さすがは世界遺産。雨天にかかわらず、9時には多くの参拝者で賑わいをみせていた。