本泉寺　九山八海の庭

如乗上人（にゅじょうしょうにん）による石川県最古となる室町時代の庭園が残る本泉寺。金沢市内といえど、車がないと訪問しにくい場所にある庭園ということもあり、県指定名勝ながらも知られざる庭園となっている。如乗上人は元は京都の青蓮院門跡の僧であり、相阿弥（そうあみ）による池泉回遊式庭園が知られている。このような背景より如乗上人は庭園を設けたのだろうか。余談であるが、如乗上人の「上人（しょうにん）」とは、住職などの高僧への敬称であり、現在でも檀家さんは住職のことを上人さんと呼ぶことも多い。

本堂でお参りをして先ほどの扉を潜ると、このような廊下から庭園を鑑賞できる。

先ほどの廊下から「九山八海の庭」を眺める。九山八海とは、古代インドの宇宙観に世界の中心にそびえ立つという巨大な須弥山があり、その須弥山を囲む九つの山と八つの海を表現した石。要は仏が住する清らかな世界・浄土の意味を強調している。

先ほどの廊下からでは全貌が分かりにくく、周辺を探していると、本土裏手から庭園にアプローチできることが分かった。

「九山八海の庭」なので、池泉の岩島を数えてみると、数え方によっては9つにもなり、一般社団法人ジャパンジオグラフィックの資料では6つの岩島と記されている。

木の麓にある平石は「御詠歌石」と記され、如乗上人が寺院を去る際に読まれた歌が刻まれている。

「九山八海の庭」の全景。草木が除去されていれば、浄土の世界をもっと感じられただろう。

「九山八海の庭」への行き方。本堂右手の参道を進むと、墓地があるので赤線の通りに歩いて行くとたどり着く。