古知谷 阿弥陀寺

中国式楼門の山門を抜け、長い参道を10～15分ほど登って行くと山寺・阿弥陀寺へ到着。枯山水は元々伽藍であったところを取り壊して、20～30年前に枯山水に作り替えたとのことである。背後の山全体を借景としており、コンパクトながらも奥行きと立体感のある庭園を演出している。

白砂敷きの枯山水に苔の野筋を設け、巨石の配置もバランスが見事である。手前には舟石を置き、山中ながらも海を感じさせる。

各島は三尊石で構成され、刈り込みや詳細の大きさも丁度良い。

枯山水東部も処理も美しく優雅さを感じる。

庭園東部には円形にくり抜かれ、少し大きめの石が五石置かれている。いここだけ幾何学的な造形で気になるが意図は分からなかった。

本堂から額縁庭園を撮影。

本堂西側には小さな池泉庭園があり、こちらは枯山水より古い時代に作庭されたものだろう。

その奥にも段々畑のような池泉庭園がある。

受付横の枯山水は苔の強さを感じるものだ。

舟石のある枯山水の奥には「瑞雲閣」がある。茶室風に造られた書院であり、尾道の実業家・山口玄洞が寄進したものであり、本人が訪問したときに、瑞雲閣に宿泊していったとのこと。

瑞雲閣の前にも小さな枯山水が設けられている。

瑞雲閣の入口には獅子のようなものが彫られた手水鉢があり、ここから枯流れで処理されている。

古知谷 阿弥陀寺は中国式楼門の山門手前に広い駐車場があり、徒歩10～15分で寺院に到着する。また参道上部にも5台ほど止められる駐車場（写真がその場所）があるが、ここまでのアプローチは離合不可能な狭い道路であり、混雑時はUターンできず悲惨な状態になりそうなところだ。取材時は11月15日の水曜日であり、混雑はしていなかったが、紅葉シーズンの週末は車で参道上部まで登るには控えたほうが良いだろう。