観音寺

和田山駅から徒歩10分ほどの距離にある観音寺。竹田城のある山を借景につつ、傾斜を築山として活かしている。

急斜面に枯滝石組による大滝を造っている。刈り込みにより分かりにくいため、写真に青色でマーカーを引いた。

近づいて望遠撮影すると、大滝は三段落ちとなっている。最後の下段はベロを出したような板石により、滝水が水落石を伝わらない離れ落ちの形式になっている。そして、滝下段には向かって石橋を架けており、この石橋も注目したい。

2枚の石橋を支柱で繋げており、左端はいまにも割れそうな薄さだ。このようなこともあり、瓦で結界を造っているが、ここは石を縄で括った結界石（関守石とも呼ぶ）にして、全体の美しさを保って欲しかった。

大滝石組の左手にも滝石組のような意匠がみえるが石段である。

庭園北部にも枯滝石組による小滝がある。その左手にある石段と間違えないようにしたい。小滝の下段は滝添石を三角に組んだ意欲的な意匠になっている。

別角度から小滝を眺める。滝添石の力強さが伝わるだろうか。

石段を登って滝石組の上段を見下ろすと、このような滝石組になっている。

池泉北部は、枯滝石組から枯流れとなり、池泉へと繋がる地割りになっている。

枯流れと池泉の接合部。

観音寺庭園は斜面を石段で回遊できようになっているが、急峻のためあまりお薦めしない。

「ひょうごの庭園　著：西桂」では自由拝観となっているが、山門などに庭園があることが記されていないので、観光エリアにありつつも、檀家さんと庭園マニアだけが知る庭園だろう。